当我趴在山坡上观察远处正在进营的绒花军骑兵们时，脖子上总是有一种难以言喻的瘙痒。当我想办法挠了一下，似乎是有什么东西，拿来一看才发现是一条蜈蚣。

“别被咬了。”趴在一旁的老兵从我手上轻轻夺下了这不断挣扎的小东西，扔到了一边。

“这里已经是他们过的第三个驿站了，再往西我们的粮食可就不够了。”我轻声说道。“我怀疑他们要去白山。”

“为什么？”那老兵问道。

“白山有原来白山部落和博德部落的部众和牧场，是现成的军队聚集地。二哥说绒花军西征回来后一直在修整，不是回辽西的话应该是在白山修整。因为卓娜提亚在单宁府，随时可以命令他们从定西关入关进入前线。”

“姑娘，你倒是比我知道的清楚，羞煞我这常年打仗的人了。”老兵笑道。

“我可是在卓娜提亚身边呆了一段时间的，而且这些地方我小时候被来回倒卖抢夺时候都来过，所以熟点儿。别忘了我小时候博德部落就是从这条路长驱直入到单宁府把我抓走的。”

“那确实没道理忘。”

“姑娘就好好望着，我去打摘点儿吃的。”老兵说道，“他们修整，我们也不能饿肚子。”

“我们得落着点儿后再跟，否则没法生火，迟早会得痢疾啥的。”

“这你都懂？”

“我已经不是第一次被带着躲躲藏藏了。”确实我自己都说不上来是第几次了。“反正他们人多，怎么都跟不丢。”

“我多打点儿，再往西都是荒原儿了。”

“还好，到了荒原就有沙葱吃了”

“沙葱？”

“是啊，味道不错，越荒的地儿越多。”我说道。“荒地儿养不了太多人，但养活我俩还是够的。”

“俺们俩这是谁保护谁啊。”老兵弓着身，进了背后的山林，而我则按照他说的继续观察下面的军营。

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辽西，李卫驿拿着书信，带温良玉等人投了绒花军。

“你就是李卫驿？贵吉尔氏族的铁钩领主？”那女直军官问道，李卫驿只是点点头。

“将军说还想要猪婆婆，她在哪儿？”军官继续问道。

“我带来了。”

“在哪儿？”

军官问道，四处张望。在场来的都是穿着甲胄的头领，实在是看不出符合对于猪婆婆描述的人的样子。背后传来下马和脚步声，像是穿着重甲的人的声音，每一步都伴随着盔甲的鸣声。他转过头来，只看到一人身高七尺，浑身披甲，铁面掩着口鼻，浑身上下似乎找不到缝隙去扎一根针，手握八尺朴刀，不说是英雄将军样，也算得猛士夜叉像。

“你是什么人，为何掩面——”

“我就是你要找的人。”她开口道，只闻那有些沙哑的声音，才知道是一女将。

“我们有老营的人，可认得出她，你别要给我使诈。”军官说着，使眼色让一个年轻的汉子上前来。

“你好好认认，可是将军养的猪婆婆？”

那汉子生的五大三粗，肥头大耳，专在军营里做粗活累活儿，同时也是专门负责“饲喂”和“打理”猪婆婆，实际上可以说是朝夕相处之人。

他似跳大神一样仰俯乱看，观察了温良玉好一阵后，露出一口烂牙笑道：“我将猪婆婆从猪圈迁出，洒水，喂食，拔掉没断干净的指头和牙齿，就算捂得这么严实我也认得出，猪婆婆就是猪婆婆，我们朝夕相处，天天拷打，和夫妻一样形影不离，我绝不会认错——”

他的话听得让人不快活的人，因为这人也是丰绒花手底下专门做脏活之人，不说则己，一说这腌臜泼皮的样子也是遮掩不住。但他的话没有说罢，脸上就结结实实挨了一棍子。温良玉用朴刀刀把铁环，生生打得他半撮牙飞散，面凹见红而倒。

周围之军士纷纷拔刀，结果被那女直军官喝止。

“你们将军要抓我活，对吧？”温良玉道，沙哑声自铁面内传出，煞人无比。“那便行个方便，当你们有个劳役吃饭吃的太多，噎死在军营里。”她一边说着，一边上前到了那泼皮旁，低头道：“这两年承蒙关照，这便送你去讨得报酬。”抬脚一踩下去，靴子也见红，人头也不像人头。军士们又骚动，还是被那军官再三喝止。

“上马吧？”他说道。他知道温良玉的话是真的，也知道自己的身家性命在她身上，因为温良玉清楚丰绒花的做派，才敢如此。等到了丰绒花那里，看她还敢如此嚣张，他也只能如此想着，忍了这一切。

“你双手缺了那么多指，使这朴刀会不会勉强了？”李卫驿在马背上对上了马的温良玉问道。

“我温二娘还是使朴刀来的安心。”温良玉道。

“温将军，我看你右手算完好，单手使朴刀多有不便，要不使我这柳叶刀吧？”他把柳叶刀带鞘从腰带抽出来问道。

“你使我的朴刀？你会使吗？”

“早晚会使的。”李卫驿笑道。

“那也罢，给你就是。”

两人互相一扔，各自换了佩刀，然后一驾马，与女直兵们一道向西而去。

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白山，绒花军大营。

兵士们把一个棺材抬进了大帐后便直接出去。那棺材上打了一些洞，也没有钉上。没过多久随着一股微弱地力费劲地推开了棺材盖，才看得到一双细手搭在了棺材边上，一身穿绿袍的姑娘才费力地从棺材里爬了出来。

丰绒花自主位上起身，漫步走到了棺材前。

“很对不起，我们防密探的手段就是这样，你一路除了吃喝方便都在棺材里，受苦了。”她说道，而那棺材里出来的姑娘便是芙蔻。

“你是…”芙蔻有些迷糊，她看着丰绒花半响才认出：“…绒花？是你吗？”

“是我，芙蔻姐，是我。”丰绒花点着头，却没有半点以前那种笑或是阴沉。

“真的是你？我只是一直听说女王把你从辽东叫了回来，一直不知道你这些年到底怎么样了。没想到你的容貌都没怎么变。”芙蔻认出丰绒花后有些激动，然后才意识到了一些不对劲。

“你……是你下令袭击我们的营盘？”

“抱歉，我递书信了，但是我的信使都没能回来。”丰绒花说道，“我也只能用这种方法见你。安心吧，除了一些反抗的人，我吩咐了不准滥杀，他们现在都是俘虏，回头我会放他们走。”

“我们以为那些人是女王那边的探子……我的…天啊，绒花，我真的好想你。”芙蔻如此说着，终于忍不住眼眶湿润了起来。

“芙蔻姐，我也想你。”丰绒花上前，与芙蔻抱在了一起。

“自从那一别后，多少年了？”

“十多年了，十多年我一直想你。”芙蔻与她分开，用袖子抹着眼泪，“听说你从辽东回来了我就想见你，我以为这辈子我们见不到了。”

“芙蔻姐也是没变。”

“你当初还说长大后要变成和舞女一样高高的漂亮的大姑娘，结果现在也没长几多。”芙蔻想笑，却还是流着泪。

“我也想啊，就是不长，总被人当成稚气未脱。”丰绒花苦笑道。“那一别后，我一直在给女王写信，她肯定没告诉你，因为我也给你写了很多话。”

“女王……一直没告诉我。”

“我听说你换了姓”

“是，”丰绒花点点头，“现在我叫丰绒花。”

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丰绒花的绒花二字不是李逸笙给的名字，而是自小就被起了这中原名。她的全名便是艾新绒花，是恩泰氏族艾新家的女儿，布谷德白鹰眷族的旁系。因为与杉樱同岁小几个月，所以算是卓娜提亚与杉樱的远房妹妹。她也乐于叫她们姐姐。

恩泰氏族与贵吉尔氏族是世亲，丰绒花与芙蔻是各自家族的大小姐，因为从懂事起一起玩所以也是发小。直到有一天芙蔻六岁时，她父亲不得不分开两人。因为贵吉尔氏族有着世代家奴的传统，芙蔻必须被送到白鹰眷族家中为可罕的子嗣当侍女。年幼的丰绒花为此哭了几天几夜，几乎盲掉了双眼。她父母从僵持到最后被打动了，就将丰绒花以“玩伴”的身份送到了白鹰眷族家中，她被当时的可罕接受了，也被卓娜提亚接受了。

杉樱自小不喜欢丰绒花，因为丰绒花与卓娜提亚更合得来，令这位公主感到嫉妒。恩泰氏族又是与辽东关系甚密的部落，丰绒花自小通了女直语和中原话，令她和当时白鹰眷族的私塾先生李逸笙非常合得来，让杉樱更是嫉妒。从她六岁起，杉樱总是无缘无故会打她，因为她只是旁系家族来的玩伴，没有什么人会主持公道。但她觉得没什么。因为她和芙蔻没有分开，她还有了一个关心她的姐姐，她觉得自己非常幸福。

那时有一日，丰绒花十一岁。

她与芙蔻骑乘游玩，发现一个孤树上长满了青杏儿。芙蔻想上去摘一些，丰绒花则让她等着，自己爬了上去采摘并扔下，芙蔻便一一拾起擦拭收起，两人有说有笑。

不远处杉樱骑马而来，看到了芙蔻，便笑着上去问有什么好玩的，也看到了一树青杏儿。然后她看到了丰绒花，眼神就变了。

“我才不吃她摘的杏儿。”她如此说着，不顾芙蔻的劝阻，非要自己爬上那棵树，丰绒花也慌了神，连连求她不要爬上来，会摔伤。但她一说，杉樱就更来劲往上爬。她并没有爬过多少树，不熟悉那个感觉。终于一脚裁断枯枝，悬在了那里。芙蔻急哭，丰绒花便赶紧连攀带爬过去，将杉樱拉着让她踩到了结实的枝上。

“要你多事！”杉樱受了惊吓，见救自己的是丰绒花，便推了她一把。丰绒花脚下不稳，跌落到了地上，衣襟中的青杏儿也洒落一地，没有了动静。

那应该是丰绒花至今为止的人生中最快乐的一段时光，直到那次从树上被杉樱推落。